但自2004年9月起，中国交响乐团明显忙碌起来，到年底演出收入就达260万元。
中国交响乐团为何能迅速走出市场低谷？团长关峡说，改革“音乐季演出制度”，促进“交响乐中国化”，鼓励中国交响乐作品创作，建立中国交响乐演出机制是中国交响乐团趟出的一条活路。
中外曲目并举 面向市场大众打造“中国学派”
交响乐是“舶来品”，国内乐团音乐季演出设计曲目98%都是西方古典音乐。2004年7月关峡接管中国交响乐团后做的第一件事就是拨转这一观念，根据国内市场的特点和规律，提出“中外曲目并举，提高与普及并重，面向市场，面向大众，面向未来”的工作思路。
这一思路最初并不被乐手们认可。但2005年成功打造的“红色经典”“银幕交响――经典音乐与电影画面的蒙太奇”“浪漫早春”“国交新年音乐会”等系列音乐会品牌改变了许多人的看法。这一年共演出102场，其中70%的音乐会有中国作品。另外还推出了5场中国交响乐作品专场音乐会，乐团实现艺术生产满负荷运转，国内市场的演出应接不暇。
创作中国交响音乐 开拓录音及唱片市场
“中国交响音乐应该创立具有中国文化特点和文化个性、符合交响音乐特征又区别于其他学派的中国学派。”关峡说，“要创建‘交响乐的中国学派’，改变高雅艺术被边缘化的状况，就必须建立中国交响乐作品的创作、演出机制。”
为促进创作，中国交响乐团成立艺术行政部，并自下而上由乐队成员选出艺术总监。这些改革举措在乐团的艺术生产中已有明显成效。2005年中国交响乐团以中国电影百年为契机，推出“银幕交响――经典音乐与电影画面的蒙太妗保票价?00元到几十元不等，连演三场都爆满，连一些外来务工人员都买票观看。
2006年乐团又首演了关峡的交响幻想曲《霸王别姬》、王西麟的《“柔板”献给李德伦》、李序的交响套曲《龙魂》等10余部中国交响乐新作品。其中《霸王别姬》将中国的筝、萧、京剧等传统音乐与西洋音乐熔于一炉，在国内外市场都获得高度评价。美国《纽约时报》专栏乐评人伯纳德・霍兰德说：“中国交响乐团的演出，展示了一种东西方文化结合的尝试。”
关峡指出，中国交响音乐仅凭音乐会影响仍然有限，不开拓唱片领域不利于它的长期发展。
2005年中国交响乐团录制了三张中国交响乐作品专辑唱片，其中《龙迹》和舞剧《原野》唱片全球发行并双获中国第五届“金唱片”奖，填补了全部以中国交响乐作品为内容、由中国的交响乐团来演奏的唱片在世界唱片发行市场上的空白。2006年又录制了《金色庆典――团庆50周年音乐会》《华韵――枫桥夜泊》等唱片，扩大了中国交响乐团在社会文化生活中的影响。
