法兰克福展的规模在不断扩大，为欧洲乐器市场的未来发展方向发出了两种截然不同的信号。一方面，繁荣是显而易见的，另一方面，“人口低出生率”问题严重，对（乐器市场）未来的发展构成威胁。
法兰克福乐器、灯光音响展一直是欧洲音乐市场的“晴雨表”，今年，展商人数再创纪录，汹涌而来的人潮，四天里排列密密麻麻的各种活动，所有这些都燃起了人们内心的希望：欧盟终于可以摆脱十多年的经济停滞了；美元兑欧元的汇率也创下新低，美元不断走低为美国乐器商增添了一个有利的竞争砝码，美国乐器在展会上的销售看好。然而，人口出生率呈长期下降的趋势，未来的乐器行业会受到影响，这让欧洲乐器商们忧心忡忡。
不管上述趋势如何，大家都毫无异议地一致认可的这样一个简单的事实：乐器商钟情参加这一盛事。如何解释法兰克福展惊人的范围与规模？仅Musikmesse就吸引了全世界50个国家的1600多名展商，挤满了整整5个大厅；同时举办的灯光音响展，又有800名展商填满了其余3个大展厅。四天的时间里，这个夸张的场面吸引了108000名观众。展会管理方显然对这个结果感到满意。德国法兰克福展览公司董事会董事Detlef Braun简单地概括了一句话：“这是Musikmesse有史以来乐器灯光音响界最大的展会！”
美元走低的积极作用
热情同样高涨的还有152名美国展商。过去三年，美元兑欧元比率稳步贬值，凭借货币因素，美国造的产品占据了明显的价格优势，这对美国吉他商、木管乐器商来说，更是利好消息。Fender吉他老总比尔・蒙德罗说，“欧洲一向是我们过去几年里看好的销售增长地区，部分得益于价格优势。”负责市场销售的JBL副总裁马克・甘德尔也表达了同感，“欧洲本土就有很多音响公司，他们的产品占据了半壁江山。而美元的疲软，毫无疑问，改变了我们在竞争中的相对地位。”可以推断，假如人民币钉住美元，与美元的汇率保持不变，那么中国就可以凭借其货币优势，加强其中国产品的价格竞争力。
除了货币手段发挥的作用外，欧盟经济状况也在改善，使得美国乐器在欧洲市场的销售得以提升。过去十几年，两位数的失业率、经济萎靡、消费紧缩把法国、德国、意大利和西班牙等几大欧洲经济体折磨得苦不堪言。美国在近十年的经济平均增长率为3.2%, 而欧洲仅勉强高于1.2%。产生这些问题的原因至今仍处于激烈争论中，但似乎欧洲的失业率开始南移，欧洲经济出现了增长复苏的迹象。这两种势头都在乐器及音响销售中得以反映和体现。
不像美国人生性热情豪放，大多数欧洲人讲话口气比较缓和。假如一个德国商人讲生意“还不差，”同样的情况如果让美国人说，那就是：“不可思议，太有活力了！”此次前来参展的绝大多数欧洲展商说生意“OK, 还行，”引申出来的意思就是，欧洲消费者渐渐放松了过去紧捂的钱袋子。
非利好消息
尽管经济回潮，仍有一块乌云笼罩着欧洲乐器市场。“未来的消费者从何而来？”意大利的卡洛・波诺米产生了这样的疑问，他的这个问题同样也是关心欧洲人口结构的乐器商所广泛担心的。在欧洲的发达国家中，英国的人口出生率十几年来直线下降，已经低于人口更新率。过去还在担心人口增长缓慢，现在这种担心已让位于更多真正的担忧：人口减少。对音乐制品行业造成显著影响的现实是，人口在逐渐老龄化，12岁-14岁的人口对行业来说攸关重要，可年轻人慢慢步入中年，处于这个年龄段的人口数量也在减少。人口不断老龄化，新增人口又跟不上，两方面的现象导致这样的趋势，难免有人产生疑问：未来十几年，音乐制品的需求主力怎么办？
乐天派认为，下一代家庭更多的是独生子女，家庭会更愿意在孩子身上投资，维持乐器销售；悲观主义者的说法直截了当：“孩子少，乐器消费肯定小。”今后具体情况有待观察，但这种担忧不无根据。
欧洲关税壁垒已被打破，单一货币区已经建立，欧洲正在从几十个国家的国别市场发展成为单一贸易区。情况表面如此，但是实际情况更为复杂。由于长期以来形成的迥异的商业习俗，长久建立起来的的业内信誉，思维惯性，欧洲经销商还是倾向于和本土分销商打交道。欧洲分销商之间之所以结下这种商业关系，反映出文化作为纽带的渗透作用。大部分德国乐器分销商都向东开拓地盘，纷纷向奥地利，捷克以及其他华约组织国家发展。相反，法国和意大利分销商则集中力量向地中海国家发展，比如西班牙和希腊。
文化纽带作用凸现
文化纽带在乐器商交易中发挥重要作用的同时，但欧洲消费者却并不买文化账。欧洲消费者像美国消费者一样，都是受价格驱动的。像美国人一样，典型的欧洲买家去琴行之前会浏览网站，搜索价格和产品。美国乐器商埋怨这种方式，它也给欧洲商人带来了更大困惑。这都是由于繁琐的分销模式和高营业税被迫让商人们提高零售价格。正如一位供应商所讲: “买主可以在网上查询世界各地乐器价格。如果他发现欧洲本土琴行比美国琴行高15%--20%，他就会生气，认为自己受到了欺骗。这就使得市场前景暗淡，引发卖方之间多重争论：零售商抱怨分销商拿得太多，而分销商又归咎于高营业附加税，最后让大家都感到郁闷。”
通过搭建一个广阔的国际平台，法兰克福展突出了世界各地的乐器市场的亮点。一些产品，比如古典式的吉他设计方式，畅销的键盘，流行的小号等均受到各地展商的追捧。然而产品严格的地域偏好对业务交易影响很大。最明显的例子莫过于手风琴，虽然它在东欧是最受欢迎的香悖悖，但到了北美和亚洲就成了无足轻重的产品了。
法兰克福展的举办时间仅仅与NAMM冬季展相隔3个月，相对来说，NAMM冬季展是最新产品发布的主要平台，法兰克福展在介绍新产品方面还稍逊一筹。绝大多数大制造商都将最新式的乐器，特别是高技术含量高的产品在1月份阿纳海姆会展中心亮相。所以到法兰克福开门迎宾时，那些最新的产品都成了“老新闻”。即便如此，这并没有挡住展商和观众的参展热情。虽然世界变小了，交流更快、更便捷了，但人们仍然难以抵挡一个乐器大展的诱惑。面对面的交流带来的效果也许无法用具体价值衡量，但这种交流确实是弥足重要的。走在展会的过道里，时可听到展商对高额参展费用的微词，可抱怨归抱怨，没有任何人会考虑撤摊，更不用说呆在家里不出来。
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