克莱斯勒于1875年生于维也纳，当时的维也纳正以充满优雅、浪漫和欢快情调而闻名于世。他从儿童时代就显露出非凡的音乐天才，在巴黎音乐学院获得许多奖章及罗马大奖，而与他同台比赛的大多数选手都年长他一倍。1888年他首次到美国旋行演出，受到观众的赞赏。回互维也纳后，他弃琴学医，一心想继承父业，成为医生。后又应召入伍，中断学医课业。在这期间他一直没有动过琴。
作为作曲家，克莱斯勒才华出众。他运用古典、浪漫与现代手法进行创作，许多作品具有他自己独特的风格。他的创作体裁多种多样，其中包括：协奏曲，小型器乐曲，室内乐，声乐，小歌剧甚至音乐喜剧。他出版的作品数量超过了200部。本书选取了其中的38首。